奈良鉄道・三笠クが本大会に迫る―など1932〜47年の活動を記録す。「奈良県社会人野球挑戦記」前編。

　プロローグ―29シーズン目の光景

　2023年シーズンを前に、現在埼玉県にチームを持っているＳＵＮホールディングス野球部が奈良県に新チームを作ると発表しました。これで奈良県では2005年に活動休止したミキハウス以来18年ぶりの企業チーム設立となります。加盟となれば参加チームも10となり、復活して以来29回目のシーズンとなる奈良県社会人野球、ますます賑やかなものになりそうです。

　奈良県の社会人野球といえば大和高田クラブがすぐに浮かびます。クラブ野球選手権は５回優勝。2009年には近畿地区予選を勝ち抜いての日本選手権進出で本大会８強、2010年には都市対抗野球本大会にも出場する力量のあるチームです。

　他のチームもただ座していたわけではなく様々な階層、地域、活動形態から存在を見出し、硬式野球をする人の必要な場として活動しています。1995年に奈良産大OBクラブ（いまの関西ＨＡＮＧ）が日本選手権近畿予選に参加し、38年ぶりに奈良県のチームが社会人野球に帰ってきて以来、13チームが賑やかに活動してきました。

　では、“その38年前”まではどうだったか、というと…1932年から1956年までの活動は、一度都市対抗野球本大会に出場した経験を持ちましたが、総じては「苦戦しながらも存在を示し続けた時期」。それでも、確かにその場で野球に情熱を傾けた姿はあったわけで、拙い筆致ではありますが、新聞から拾ったその模様を記して参ります。

１．都市対抗野球に奈良県勢登場／事実上の県予選「県下硬式大会」について

　硬式野球そのものは明治30年代の頃から行われていましたが、当時の中学野球では和歌山県と一つのブロックを形成。和歌山県のチームが全国的にも強豪と言われた時期で、奈良県勢はその牙城に阻まれることが多く、甲子園初出場は1933年の郡山中学まで待つこととなります。中学野球では一歩先んじられていましたが、社会人部分の野球ではそれぞれに発展を遂げ、奈良県内では奈良鉄道チームが一歩抜きん出た力を持っていたようです。

　奈良県のチームが都市対抗に初めて挑戦したのは1932年。県下硬式野球大会の優勝チームを都市対抗野球の近畿予選大会に送り出す形式を取りました。大会には郡山中クラブ、生駒クラブ、三笠クラブ、宇陀中クラブ、高田体協の５チームが参加。初戦を27対０で勝った三笠クラブと２試合で26得点の攻撃力を持つ郡山中倶楽部が決勝で対戦。２対０で接戦を制した三笠クラブが優勝し、近畿大会に初参戦します。

　近畿大会では全京都と対戦。二回に先制するものの、その裏に全京都に逆転を許し、五回ツーアウトから三塁打→相手暴投で生還し同点、試合はこの後延長戦にもつれる熱戦。十一回に相手のスリーベース後犠牲フライでサヨナラ負けとなりましたが、この時登板していた村井投手の力投は、この後２年間の躍進を予感させるものとなりました。

　尚、県下硬式大会は１日で開催されていた様子で、郡山中クラブは一回戦、準決勝、決勝戦と１日で戦い、３連戦となった決勝戦ではさすがに疲れて敗戦してしまいました。奈良県立図書館では当時の奈良日日、大和新聞、大阪毎日新聞奈良県版とありましたが、限られた調査時間の影響で、1928年〜1931年（推測）までの４大会、1934年以降の県内大会を追いきれませんでした。

２．三笠倶楽部、２大会連続で「あと一歩」まで迫る！

　1933年の県体育連盟主催県下野球選手権は奈良鉄道、郡山中倶楽部、宇陀中クラブ、畝傍中倶楽部、オール丹波市の５チーム参加で開催。前年同様一回戦から登場した郡山中クラブがメンバーを多くして連戦対応力を高めて参加。準決勝を控えメンバーで乗り切るつもりが、オール丹波市の猛攻の前に序盤からレギュラーを出さざるを得ず策が瓦解。結局は前年同様１日３連戦となり、初戦を五回コールドで勝ち上がった奈良鉄道に敗れる結果となりました（ここまで大和新報６月12、13日記述より）。

　近畿大会は７月３日から６県代表６チームで争われ、初戦は京都・福知山鉄道と対戦。初回に５点を先制しましたが、福知山に二回までに追いつかれ、以降は投手戦となりましたが、延長十回表に相手のミスから勝ち越し点を奪いそのまま逃げ切り初戦突破。

　準決勝は兵庫県の三菱生野鉱山に５対０で勝ち決勝進出すると、決勝は前年に全国大会初出場を果たしている大鉄吹田との「鉄道対決」。実績で一歩先んじられている吹田に序盤から攻勢を受け、六回までで０対５とビハインド。七回に１点を返しましたが６エラーが響き、全国に届きませんでした。

　再び頂点をめざし戦うも…

　翌1934年は県内大会の動向をつかめませんでしたが、引き続き三笠クラブが推薦で近畿大会に参戦。初戦優勝候補と目されている全京都との対戦では、二回にエース村井自ら三塁打プラス相手エラーでホームを踏み先制。六回にも押し出しで追加点を挙げると全京都打線を完封。準決勝の全大津戦は先制のチャンスをホーム空過で逸するなど１対２で迎えた六回、５安打３パスボールをからめて一挙８得点を挙げ逆転。最終的には10対３と快勝し決勝に進出しました。

　決勝は再び大鉄吹田との決戦。事前の練習試合では９対５で勝っていただけに意気込みを見せ、序盤は３対４と競り合いましたが、五、六回に５失点を奪われ、七回までに８対８と同点に追いつきましたが、八、九回に８失点で万事休す。９対16で敗れ、２年連続で大鉄吹田に全国大会進出を阻まれてしまいました。

　それでも、ここまで中学野球では和歌山県勢に押され気味だった奈良県の野球が、都市対抗という舞台で全国まであと一歩まで押し返したというのは、その後の発展につながったものと思われます。

３．苦戦はおろか、参加にも苦しんだ昭和10年代。

　都市対抗野球の認知度も上がり、野球そのものもとうとう職業野球が成立するまでに。我も我もと立ち上がる様子は、上位進出のハードルをさらに高めることとなります。

　35年も三笠クラブが奈良県推薦として近畿予選に参加しますが、２年前のリベンジを図る全京都が立ちはだかります。初回に４点を先制されると、五回に２点返しますが、以降６失点を奪われ、打線も３安打のみで２対10で敗退と相成りました。

　1936年はこれまで三笠クラブ名義で参加していたものを奈良鉄道と銘打っての参加となります。この年は都市対抗野球10回記念大会となり、出場枠がそれまでの16から20に拡大。近畿地区は前年、千里山鉄道クラブが初出場。奈良鉄道は復活出場目指すライバル大鉄吹田と初戦で対戦。三回に４点先制され、その裏に反撃を企しますが１点のみ。七回に２本のタイムリーヒットで３点を返し追いつきますが、八回に５点奪われ逆転されてしまいました。当時は選手の異動サイクルも早く、２年連続決勝に進出した際のエース村井選手は出場メンバーに名前がなく、代わった投手陣がこれまでのように踏ん張れませんでした。

　1937年。大阪毎日新聞奈良県版では「代表は奈良鉄道」という表記でしたが、近畿予選のエントリー表では「三笠クラブ」表記に。初戦で対戦したのは滋賀県の大津青嵐会。旭ベンベルグ工場野球部としての性格を持っていたチームとの対戦は、試合の入りに苦しみ、初回ツーアウト後に５失点を奪われる展開となり、三回と六回に１点ずつ返しましたが、大津青嵐会の牙城を崩せず２年連続の初戦敗退となりました。なお、大津青嵐会はこの年都市対抗本大会に出場することとなります。

　41年、全郡山が都市対抗に挑む

　この後、1938年から1940年の間、奈良県チームによる都市対抗出場歴が見えませんでした。実はこの年から数年間、全国各地の鉄道局チームが都市対抗野球に不参加という状況になり、奈良鉄道もそれに倣ったものと思われます。戦争拡大の世の中もあり、新たに参加チームを送り込む余裕をなくした３年後1941年に、郡山中学ＯＢを中心に編成した全郡山が大会参加に名乗り出ました。

　1941年７月２日の大阪毎日新聞奈良県版では出場メンバーが決定した旨の新聞記事が記載。７月４日から始まった二次近畿予選では、京都府の舞鶴工廠に12対７で勝ち、準決勝の日鉄広畑には０対７で敗れましたが、善戦を見せました。大会結果を報告する大阪毎日新聞奈良県版では「組織だった後援団体によって取り組みに拍車をと」いう記述もありましたが、戦争の拡大はそれを許しません。1941年の都市対抗野球本大会は出場チームが決まった７月下旬、集会規制により中止となりました。

　翌1942年、大会は「意気発揚」のために開催が決まりましたが、同時に

・原則二次予選のみ、そこには前年一次優勝チームが出場。

・ただし廃部や編成困難、互した技量有したチームがある場合は（各県の責任で）選考大会を開く。大方は「実業野球大会」などと銘打って開催

　以上形式で行われました。が、奈良県からのエントリーはなし。都市対抗野球もその歩みを止めることとなります。

４．戦後初期の奈良社会人野球を支えた全五條はじめとした野球人。

　大日本帝国が起こした戦争が1945年８月に終わり、球音が帰ってきます。

　1946年６月21日付の毎日新聞奈良県版で、県予選開催の一報があり、28日付紙面には30日に橿原運動場で行われる組合せが掲載されました。しかし雨天で７月７日に順延となり会場も畝傍中グラウンドに変更。前回優勝扱いの全郡山に全五條、全畝傍（うねび）、野原クラブの４チームで、初の都市対抗野球県予選大会が行われました。

　第１試合は地元全畝傍が攻撃力を発揮し、野原クのエラーも重なって10対４で勝利。第２試合は「事実上の決勝」全郡山と全五條の試合でしたが、五條がまんべんなく加点し６対０で勝利。決勝は畝傍が先制しましたが、五條が三回に逆転すると、五回に８得点のビッグイニングを作り、15対１で圧勝し戦後初代王者に。

　７月12日に西宮球場で行われた近畿予選では兵庫県代表の掘抜帽子と対戦しましたが、初回６失点、六回に４失点と二度大量点を失ない、反撃も出来ず七回コールドで敗退という結果となりました。

　翌1947年、６月７日の毎日新聞奈良県版に開催要項が発表、25日に抽選が行われ前年優勝の全五條に橿原クラブ、新規出場の高田シェーバーリングと天理クラブが出場することが決まりましたが、開催日の６月28日が雨天となり７月３日に延期。

　第１試合、前年度優勝全五條を相手に高田が先制するも、全五條が二回に逆転。以降も小刻みに加点し初戦突破。第２試合は橿原が先制するも、天理が三回までに逆転、さらに得点を積み増し大勝し決勝に進出。７月４日付の毎日新聞では上記２試合のみの記載となりましたが、奈良日日新聞に決勝戦の記述があり、全五條が天理クラブを６対４で破り県２連覇を果たしました。

　７月12日から始まった近畿予選、全五條は13日に行われた二回戦から登場。前日に１勝を挙げた前年近畿地区代表の海南日東紡（和歌山県）に序盤から攻撃を許し、五回、七回に１点ずつ返したものの七回コールドで敗退と相成りました。

　戦後直後の記事は多く書かれず、また新聞の保存も散発的な部分があり全容をつかむには至りませんでしたが、戦後直後は全五條が奈良県の野球を支えていた様子が見えました。