集中投稿第２弾は８月下旬に行われた社会人野球日本選手権東北最終予選の情報をお伝えします。
日本選手権は３月から６月にかけて行われるＪＡＢＡ大会と都市対抗・クラブ選手権の優勝チームが出場権を得、残りは８月から９月にかけて行われる最終予選で進出チームが決まる仕組みになっています。その最終予選で一番最初にスタートした東北地区、仙台市営・石巻市民両球場で参加８チーム７試合が行われました。
秋こそ全国出場をと意気込む石巻が塚本の力投でＪＲ盛岡打線を完封に抑え好スタートを切った。ＪＲ盛岡も村上→寺田→河内山と継投し、日本製紙石巻打線を３失点に封じたが、打線が塚本を攻略できず苦杯を喫した。
▽ＪＲ東北 10―３ ＪＲ秋田
自分のペースに巻き込めば一定以上の戦いができるＪＲ秋田だったが、この試合はＪＲ東北の実力に膝を屈する形となった 。４回までは０―０と互した戦いをしていたが、ＪＲ東北は５回に６点を奪うと６回にも鈴木のホームランなどで３得点。８回にサヨナラコールドに持ち込んだ。
昨年夏の都市対抗出場チーム同士の対戦となったが、蓋を開けてみれば思わぬ展開。七十七銀行がトヨタ投手陣を11得点と攻略し７回コールド勝ちを収めた。トヨタ自東は初回に４失点を食らうなどペースをつかめず、６回に１点を返したが劣勢を覆すには至らなかった。
▽きらやか銀行４―３ ＴＤＫ
ここ数年不本意な戦いをしているＴＤＫは反攻を記す一歩としたかったが、きらやか銀行に序盤に４失点。先発の中野ら投手陣が以降ふんばるも、先手をとったきら銀行が小島→秋葉→市毛の継投で後半のＴＤＫの反撃を振り切った。
ここ１〜２年東北では無類の強さを見せてきたＪＲ東北。この試合も５回に先手を奪い前半を１―０で折り返したが、日本製紙石巻は６回に浅沼の本塁打などで大量８点を奪い逆転、宮内→多崎の継投でＪＲ東北打線を抑えきり予想外の７回コールドで決勝へ進出した。
銀行チーム同士の対戦は、序盤で奪ったリードを守りきった七十七銀行が制し決勝へ進出した。序盤は両チーム点の取り合いとなるも、３回に２点を奪い逆転した七十七銀行がペースを握る。きらやか銀行は６、９回に１点ずつ返したが逆転するには至らず夏秋連続の全国出場を逃した。
全国行きをかけた戦いは延長戦にもつれ込む試合となったが、七十七銀が制し大阪ドーム行きを決めた。石巻に初回に先制したが、七十七銀行が８回までに逆転。石巻は９回に同点に追いつくと延長11回に１点を勝ち越したが、裏に七十七銀行が２点を返しサヨナラ勝ちを収めた。
表彰選手は下記の通りです。
・中井隆盛（七十七銀行 最高殊勲選手賞）
岩手２チームは残念な結果に終わり、日本製紙石巻、ＪＲ東北といった前評判高かったチームがあと一歩及ばなかったり予想外の大差を食って敗れる中、七十七銀行の粘り強い戦いが目を引いた形となりました。
最終予選も順調に進み、９月20日から行われる北海道最終予選で決まる１チームを除いて31代表が決まっています。最終予選で敗れた他の７チームは10月５日、６日に行われる東北連盟会長大会が目標となり、９月17日には日本野球連盟ホームページで組み合わせが発表されましたがそれはまた後日に記すことにします。お付き合い頂きましてありがとうございます。
